Desde el año 1989, cuando se inicia la etapa de exploración y explotación minera de carbón antracita, la comunidad del municipio de Cerrito de los diferentes sectores de la sociedad y especialmente campesinos, se organizan alrededor de la Asociación Comunitaria Pro-Acción Social y Desarrollo de Cerrito con personería jurídica Nº 739 de Noviembre 15 de 1991, las cuales le dieron la importancia necesaria a la problemática y debatieron en Asambleas, Foros y Cabildos Abiertos ampliamente el tema de la minería con los diferentes actores sociales involucrados, y acompañados por la organización ambiental CENSAT “Agua Viva” llegaron a diferentes acuerdos en pro del desarrollo de la comunidad.
Luego de vivir por dos aproximadamente 2 años los nefastos impactos ambientales, sociales, culturales y económicos dejados por la minería en el páramo, la comunidad entendió que el agua es más importante que la minería y emprendieron de forma organizada y pacífica la defensa de este patrimonio ambiental logrando el archivo del proyecto minero.
En el año 2004, la empresa MINALMO ilegalmente reanuda una explotación. Nuevamente la comunidad, La Alcaldía de Cerrito y las organizaciones sociales y ambientales de la región se pronuncian a través de un foro informativo. La Alcaldía Municipal expide la resolución 100 por medio de la cual ordenar suspender la explotación de las minas de carbón, por su parte la Autoridad Ambiental— Corporación autónoma regional- CAS expide una resolución de cierre y sanción a la empresa MINALMO.
La comunidad consciente de la amenaza del problema, dada la pretensión del Gobierno Nacional por reactivar nuevamente las actividades de explotación en el páramo, decide proponer y llevar a cabo diferentes acciones, entre ellas:
- Cabildo Abierto, se llevó a cabo en el mes de Marzo de año 2006 , donde se trato el tema de los posibles impactos de la minería en el paramo y se crea una Comisión de Vigilancia Seguimiento para la Protección del Paramo el Almorzadero; Como conclusión de este mecanismo de participación, jóvenes, adultos y todas las diversas organizaciones instaron al Gobierno Nacional a suspender cualquier propuesta o proyecto de explotación minera en el páramo el Almorzadero, señalando que los impactos negativos que se generarían no justifican laminería en el páramo, toda vez, que se tuvo el conocimiento de la iniciativa de licitar más de 200.000 has para explotación minera de carbón antracítico, que dada su magnitud atraería como proponentes a las multinacional.
En Junio del 2006 se realiza la Jornada de Integración Regional por la Defensa del Patrimonio Ambiental de la Ecorregión del Chicamocha y el Páramo el Almorzadero. Gira de integración y de reconocimiento del paramo y el Foro titulado: defiende el paramo sustenta la vida , que condujo a la vinculación y suma al proceso de otras organizaciones institucionales y no Gubernamentales del orden departamental y nacional, permitiendo la sensibilización del problema a nivel nacional.
En esta jornada más de 800 jóvenes de la región se pronuncian frente a la defensa y garantía de sus derechos al ambiente, la identidad, la cultura y proclaman el agua como UN DERECHO FUNDAMENTAL.
Nueve alcaldes de la Provincia de García Rovira, solicitan al presidente una moratoria frente a la actividad minera en el páramo el Almorzadero.
En marzo del año 2007 se llevo a cabo el Encuentro de promesa con el pàramo donde participaron organizaciones gubernamentales, ambientalistas, indígenas (Guambianos y Uwa), jóvenes, campesinos, comunicadores y habitantes de la región , que se dieron cita en el nacimiento del río Servitá, municipio de Cerrito – Santander, lugar de páramos, lagunas y aguas, para proteger este lugar sagrado de las comunidades y así declarar que:
a) Rechazan la intención del gobierno nacional de reanudar la explotación de carbón antracítico y la apertura nuevas licitaciones ubicadas en el páramo el Almorzadero.
b. Apoyan la resistencia de las comunidades campesinas por más de 15 años frente al proyecto minero.
c. Se reconozcan los derechos de las presentes y futuras generaciones de gozar de un ambiente sano sin atentar con su integridad.
También hacen un llamado a los gobiernos y a las instituciones del sistema de las Naciones Unidas a que asuman políticas y mecanismos para garantizar el respeto y ejercicio pleno de los derechos humanos de las comunidades y eviten asumir programas que facilitan y legitiman las malas prácticas de la industria minera.
En abril del 2008 Se llevó a cabo la IV Cumbre Ecológica de los pueblos en defensa de del pàramo el Almorzadero. Se contó con la participación de más de 300 personas, la vinculación de otros procesos de resistencia minera a nivel Nacional, la comunidad Indígena Barí, organizaciones Venezolanas del Estado de Rubio.
Este evento motivó y garantizó la participación del Gobernador del Departamento HORACIO SERPA, quien fue enfático en DECIR QUE NO EXISTE RAZÓN PARA LA EXPLOTACIÓN DEL CARBON y GARANTIZAR EL ACOMPAÑAMIENTO EN ESTA LUCHA DESDE LA GOBERNACION.
Se inicia una articulación con otros procesos de resistencia a la minería a nivel nacional, fortaleciendo cada uno de ellos frente al objetivo de resistir a la explotación minera y defender los derechos de las comunidades y los ecosistemas.
En el mes de septiembre de 2008, el director General del INGEOMINAS, haciendo lectura de este proceso de resistencia a la explotación minería el Paramo el Almorzadero expresa su posición frente al tema, ante los medios masivos de comunicación en el canal institucional—SEÑAL COLOMBIA, en entrevista que concediera a la reconocida periodista Judith Sarmiento, en el cual señala: “ Se ordenó la suspensión de toda licitación para la explotación minera del Carbón antracítico en el páramo el Almorzadero, por cuanto ello supone un área basta de páramo y reconoce este sistema como un área de especial protección”.
